Глицерин в косметике

Они многофункциональны и даже жизненно важны, но совершенно незаслуженно обделены вниманием прессы и даже презираемы покупателями. Такие ингредиенты можно найти на этикетке любого косметического средства, от ухода за волосами до средств интимной гигиены, однако для всех они — невидимки.

Один из таких вездесущих ингредиентов — глицерин. С некоторых пор его даже можно найти в продуктах питания в качестве низкогликемического подсластителя. Но это совсем не помешало женщинам занести его в список нежелательных веществ и всеми способами избегать. Действительно ли глицерин бывает опасен и чем оправдано его присутствие в косметических средствах — читайте в этой статье.

Как глицерин увлажняет кожу

В Сети можно встретить утверждение, что глицерин — это спирт. Однако с химической точки зрения было бы неверно называть глицерин полноценным спиртом и ставить его в один ряд с этанолом. У глицерина действительно есть «спиртовая» ОН (гидроксильная) группа и он, как и этанол, является растворителем (поэтому часто используется для экстрагирования полезных веществ из растительного сырья). Но в отличие от этанола, разрушающего связи, глицерин является активным связующим веществом.

Принцип действия глицерина можно объяснить на элементарном примере. Если положить изюм в стакан с водой, через несколько часов он набухнет, в химии это явление называется «осмос». Изюм богат сахарами, которые растворимы в воде, они и притягивают воду через тонкую кожицу ягоды.

По принципу осмоса действует и глицерин на коже. Кожа человека является полупроницаемой мембраной и способна притягивать влагу, для этого на ее поверхности имеются специальные молекулы — аминокислоты (натуральный увлажняющий фактор) и… глицерин. Да-да, мало кто знает, но глицерин (или глицерол) — это естественный компонент здоровой кожи, именно поэтому его можно найти и у «аптечных» брендов, ориентированных на лечение кожи физиологичными методами.

Почему считается, что он «сушит»

Вопреки всему среди пользователей косметики бытует мнение, что глицерин обезвоживает кожу до состояния сухофрукта (то есть, наоборот, высушивает виноград до изюма). Давайте разберемся, откуда растут ноги у этого мифа.

С помощью осмоса молекулы глицерина притягивают влагу туда, где ее меньше, поэтому если концентрация воды в нижних слоях кожи высока (например отек), глицерин будет тянуть ее наверх, пока не будет достигнуто равновесие. Но если в нижних тканях имеется недостаток влаги, то глицерин будет высвобождать связанную им воду, чтобы опять же достигнуть равновесия, поэтому можно сказать, что глицерин — это умный помощник в сохранении гидробаланса.

Как правило, совокупной влаги в атмосфере (55–60 % влажности) и в самом уходовом средстве (70–90 % воды) достаточно для того, чтобы в роговом слое был достигнут баланс жидкости без негативных последствий в виде обезвоживания эпидермиса. Процесс «достижения баланса» (притягивание влаги либо ее испарение) обычно длится от 10 до 12 часов, а в некоторых случаях и 24 часа. На этом, кстати, и основаны рекламные заявления производителей о том, что некий крем «увлажняет кожу 24 часа».

Однако если воздух очень сухой (40 % и ниже), глицерин будет подтягивать влагу из живых слоев, а поскольку клетка на 60–70 % состоит из воды, со временем это может негативно сказаться на физиологических процессах. Но тут должно совпасть три фактора: необычайная сухость воздуха, долгое непрерывное использование средства с глицерином (счет идет на недели) и глицерин должен быть в самом начале списка компонентов косметического препарата (2-3-й ингредиент).

Кстати, если, наоборот, климат очень влажный (90–100 % влажности, например на пляже или в сезон дождей), то, попадая на сверх насыщенную влагой кожу, глицерин создает лишь ощущение липкости.

Где увлажнение глицерином особенно важно

За счет работы механизма увлажнения глицерин помогает защищать кожу от развития инфекций. Поэтому он особенно любим производителями лубрикантов и средств интимной гигиены. Самые популярные средства — это водорастворимые гели с глицерином. И неудивительно, ведь глицерин является отличным осмотическим протектором, поддерживающий уровень увлажненности эпителия интимной зоны на нужном уровне, и совместим с любой системой поверхностно-активных веществ.

Глицерин может улучшать проникновение других ингредиентов в верхние слои кожи. Сухой роговой слой практически непроницаем для воды, в том числе и для водорастворимых экстрактов или витаминов. Шанс проникнуть в кожу у них есть если только кожа влажная. Но при нанесении средства влага испаряется уже через 5 минут и большинство ингредиентов остаются просто лежать на поверхности. Гидратация рогового слоя глицерином увеличивает скорость пенетрации большинства ингредиентов. Это особенно важно, если в составе средств присутствуют всеми любимые пептиды и факторы роста.

Теперь вы видите, что бояться глицерина необязательно и даже глупо. Глицерин это не комедогенный, не раздражающий, экономически выгодный, биоразлагаемый, экологически чистый увлажняющий агент, несущий пользу практически для всех частей тела. Важно лишь правильно пользоваться средствами с ним.